Hình dạng và đặc tính vật lý giả định của 3I/ATLAS

Do khoảng cách lớn và kích thước nhỏ, hình dạng thực sự của 3I/ATLAS vẫn chưa thể xác định trực tiếp. Tuy nhiên, các nhà khoa học có thể suy đoán thông qua sự thay đổi độ sáng theo thời gian. Nếu độ sáng dao động mạnh, điều này có thể gợi ý rằng vật thể có hình dạng không đối xứng hoặc đang quay nhanh. Trong trường hợp các vật thể liên sao trước đây, những giả thuyết về hình dạng “kéo dài” hoặc “dẹt” từng gây nhiều tranh luận. 3I/ATLAS tiếp tục đặt ra câu hỏi liệu hình dạng của các vật thể liên sao có khác biệt đáng kể so với tiểu hành tinh và sao chổi trong Hệ Mặt Trời hay không. Nếu sự khác biệt tồn tại, điều đó có thể phản ánh quá trình hình thành trong môi trường vật lý rất khác. Việc nghiên cứu đặc tính vật lý của 3I/ATLAS vì thế không chỉ mang tính mô tả, mà còn giúp kiểm chứng các giả thuyết về sự đa dạng cấu trúc của vật thể vũ trụ.